Googleに対抗？ Web版の"無料Office"公開

マイクロソフトから米国時間で2009年9月17日、パソコンにインストールしなくてもWebブラウザー上で利用できる「Webアプリケーション版Office」のテクニカルプレビュー（ベータ版の前段階に当たる最初の評価版）が公開されました。

2010年前半にリリース予定のOfficeの次期バージョン「Office 2010」の一翼を担う製品で、個人向けには「Windows Live」サービスの一部として無料で提供されます。

通常版（リッチクライアント版）のOffice 2010については、既に7月から招待制で限定公開されていますが、その招待者などごく一部の開発者に対して公開を始めたそうです。

Webアプリケーション版 Officeの機能や使い勝手が具体的に明らかになるのは初めてのことで、「Google Docs」との比較が早くも話題となっているようです。



Webアプリケーション版Officeでは、Word、Excel、PowerPoint、OneNoteの4製品がWebサービスとして利用可能とのことです。

同社が提供しているMicrosoft Office向けのストレージサービス「Office Live Workspace」では、これまでもWordやExcel、PowerPointのファイルをプレビューできました。

しかし今回のWebアプリケーション版 Officeでは、ファイルの編集まで可能になるそうです。

名称は「Office Web Apps」。

個別の製品は「Word Web App」「Excel Web App」「PowerPoint Web App」「OneNote Web App」と名付けらているそうです。

今回テクニカルプレビューで公開されたのは、Excel Web AppとPowerPoint Web Appの2つ。

Word Web Appについては、ビューワーとしての機能だけが公開されています。

「Google Docs」との違いや使い勝手についてはこれから徐々に分かっていくと思いますが、マイクロソフトにシフトする日が来るのか来ないのかは未定。

楽しみでもあります。